行李檢查X光機其工作原理是用小劑量的X射線照射被檢物品，利用計算機對透射射線進行分析，根據透射射線的變化分析被穿透物品的性質，再在顯示屏上以不同顏色模擬圖像，主要突出顯示危險物品。很多生活用品都會被忽略，不會被展示。

行李檢查X光機是通過傳送帶將托運行李送入X光檢查通道完成檢查的電子設備，進入X射線檢查通道的行李會阻擋包裹檢測傳感器，檢測信號將發送到系統控制部分，產生X射線觸發信號。X射線源被觸發發射X射線束。X射線束穿過傳送帶上的被檢查物品，X射線會穿透被檢查物品后轟擊安裝在通道內的半導體探測器。探測器將X射線轉換成信號，這些微弱信號被放大并發送到信號處理柜進行進一步處理。經過處理后，這些信號采用不同的顏色來顯示在顯示屏上。

行李安檢X光機肩負著守護鐵路安全的重任，由于部分旅客不了解危險品，不少人將危險品帶上飛機。因此，靠近安檢掃描儀的桌子底下常常有一個籃子，里面裝滿了五顏六色的瓶瓶罐罐?；@子里裝著發膠、空氣清新劑、指甲油，有時甚至還有刀具，都要接受安檢。在查出的危險品中，化學危險品占80%。很多人認為只有部分管制刀具屬于危險品，禁止攜帶上車。然而，他們不知道化學危險品的殺傷力更大。“這些發膠、空氣清新劑等瓶子都是壓縮氣體和液化氣體，加熱時，當瓶內壓力升至容器壓力極限以上時，就會引起爆炸。”

火車站使用的安全儀器與機場和汽車站使用的安全儀器類似，行李箱、行李袋或者一些大的編織袋等行李放在行李檢查X光機上，通過傳送帶送到X光檢查處。如果沒有問題，乘客可以隨身攜帶行李。一旦發現疑似危險品，安檢負責人就會要求旅客打開行李接受檢查。